Артюшенко Сергей - Индийские Гостьи
Сергей Артюшенко
Индийские гостьи
Моему другу повезло: знакомый режиссёр привёз ему в подарок из Индии, где
он снимал фильм о животных, двух очковых змей.
Почему такой подарок, почему повезло? Да потому, что мой друг был
герпетологом и страстным любителем змей, а ещё потому, что несколько лет
назад, когда режиссёр делал фильм о животных и никто не хотел сниматься в
кадре с кобрами, мой друг выручил его и снялся во всех кадрах со змеями.
И вот мы встречаем в аэропорту режиссёра, бережно ведём его к такси,
осторожно несём чемоданы и маленький белый саквояж.
В одном из кабинетов зоологического института мы извлекли из саквояжа
деревянный ящик с дырочками. В этом ящике кобры и были куплены у факиров -
заклинателей змей.
Ящик поставили на пол, откинули крышку - и две золотистые змеи, как по
команде, высоко подняли капюшоны, демонстрируя свои очки.
Режиссёр, набросив на них какую-то тряпку, спокойно взял одну, а затем и
вторую. Большую, как более спокойную, он доверил нам. Такой красавицы-змеи мы
никогда не видели. Я. даже не думал, что индийская кобра так красива!
Светло-золотистый тон на спине переходил в оливковый. Ровные крупные чешуи
блестели, а глаза были почти с копейку. Длина змеи превышала два метра.
Далее режиссёр показал, как кормят своих "артисток" факиры. В раскрытую
пасть змеи вставляют воронку и заливают болтушку из яиц и молока.
С удалёнными ядовитыми зубами кобры сами не берут пищу, поэтому их кормят
искусственно.
Затем, держа змею хвостом вниз, нужно осторожно массировать её тело, чтобы
гоголь-моголь не вылился обратно: змеям он, наверное, не очень нравится.
Всё это мы проделали и, поместив кобр в просторный террариум, оставили их
в покое.
Утром в девять часов я был уже в институте. У дверей толпилось несколько
сотрудников, любителей экзотики, желающих посмотреть на индийских гостий. Мой
друг не спеша открыл тяжёлый навесной замок и пропустил всех любопытных
вперёд. Он не любил восторженных возгласов и заранее морщился. Но было как-то
необычно тихо...
Вдруг чей-то сдержанный тихий голос ясно произнёс:
- Ну, а где же вторая?
Расталкивая визитёров, мы бросились к террариуму. На полу валялись тяжёлые
горшки с цветами, которые прижимали верхнее стекло. Внутри лежала лишь одна
змея...
Тщательный обыск кабинета ни к чему не привёл.
Весть о сбежавшей змее мигом облетела весь институт. Слабонервные покинули
опасную зону, а остальные с увлечением нам помогали.
Рабочий день целого института был сорван. Хозяин змеи получил выговор от
директора. А кобры не было!
Тогда решили обратиться к помощи радио и прессы. Долго мы ломали головы,
составляя объявление, в котором боялись называть вещи своими именами, чтобы не
вызвать панику среди населения и не погубить змею.
Наконец туманное и обтекаемое объявление о пропавшей очень ценной и не
очень опасной змее, похожей на кобру, прозвучало по радио и было напечатано в
вечерней газете.
Медленно тянулись дни ожидания. Целыми сутками я дежурил у телефона в
душном кабинете своего друга. Погода, как назло, стояла жаркая, голова
распухла от телефонных разговоров. А долгожданного звонка всё не было.
Через неделю мы перестали надеяться на то, что кобра найдётся. У телефона
я дежурил уже по инерции.
И вот однажды во время обеденного перерыва зазвонил телефон. Я снял
трубку. Дребезжащий старческий голос вежливо предлагал забрать змею, о которой
сообщали по радио.
Мы бросились по указанному адресу.
Квартира оказалась на первом этаже, причём дверь выхо